La Corte Suprema degli Stati Uniti ha respinto le petizioni delle aziende di combustibili fossili che cercavano di ostacolare una causa sul clima intentata contro di loro dalla contea e dalla città di Honolulu, consentendo al caso di andare a processo.
Nel procedimento la città e la contea di Honolulu accusano alcune società petrolifere, tra cui Sunoco e Shell, di uno ''sforzo coordinato e su più fronti per nascondere e negare la propria conoscenza'' delle minacce che i loro prodotti rappresentano attraverso il cambiamento climatico.
Honolulu porta in giudizio, per disinformazione, le aziende petrolifere
La decisione consentirà alla causa di procedere verso un processo. È una vittoria procedurale per l'ondata di cause legali per responsabilità climatica intentate contro le compagnie petrolifere e del gas negli ultimi anni.
Nel marzo 2020, la città e la contea di Honolulu e l'ente di fornitura idrica di Honolulu hanno citato in giudizio le compagnie petrolifere per violazioni della legge statale, tra cui quella di aver creato disturbo alla quiete pubblica e di non aver avvisato il pubblico dei rischi posti dai loro prodotti.
Gli imputati Sunoco e Shell, insieme ad altre 15 compagnie energetiche, hanno cercato di spostare la causa in un tribunale federale, sostenendo che i tribunali statali non possono pronunciarsi sull'inquinamento interstatale.
Nell'ottobre 2023 un tribunale statale ha respinto gli sforzi delle compagnie petrolifere, affermando che il caso poteva andare avanti perché si concentra sul presunto inganno nel marketing e nelle dichiarazioni pubbliche, piuttosto che sugli impatti fisici delle emissioni di gas serra.
"Questa decisione storica sostiene il nostro diritto di far rispettare le leggi delle Hawaii nei tribunali hawaiani, garantendo la protezione dei contribuenti e delle comunità hawaiane dagli immensi costi e dalle conseguenze della crisi climatica causata dalla cattiva condotta degli imputati", ha affermato in una dichiarazione Ben Sullivan, direttore esecutivo e responsabile della resilienza per l'ufficio per i cambiamenti climatici, la sostenibilità e la resilienza della città e della contea di Honolulu.
Ryan Meyers, portavoce dell'American Petroleum Institute, il più grande gruppo di lobby petrolifero e del gas del Paese, ha dichiarato in una nota che il settore è "deluso" dalla decisione della Corte Suprema.
"Questa campagna coordinata e in corso per intentare cause legali infondate contro le aziende che forniscono energia accessibile, affidabile e pulita non è altro che una distrazione da queste importanti questioni e uno spreco di risorse dei contribuenti", ha affermato.